După 200 de ani, Zed este primul ninja care a descătuşat căile antice, interzise. Şi-a sfidat clanul şi maestrul, renunţând la echilibrul şi disciplina care îl întemnițaseră toată viața. Zed le oferă acum putere celor care îmbrățișează cunoașterea umbrelor şi îi ucide pe aceia care refuză să renunţe la ignoranţă.

Fiind orfan, Zed a fost adoptat şi antrenat de un mare maestru ninja. Un singur ucenic părea a fi egalul lui Zed - fiul maestrului, Shen. Dar Zed nu reuşea niciodată să câştige interesul maestrului, căci fiecare luptă între rivali se încheia într-o remiză. Ros de invidie, Zed căută un avantaj. Astfel, tânărul ninja se aventură într-o parte închisă a templului clanului, unde găsi o misterioasă cutie ornată. Simţind cunoașterea întunecată închisă în ea, Zed ştiu că n-ar trebui să o deschidă, dar tot se uită înăuntru. Într-o clipă, umbrele îi atinseră mintea, dezvăluindu-i tehnici de luptă demult ascunse. Înarmat cu un avantaj secret, îl provocă pe Shen şi de această dată reuşi să-l învingă pe fiul maestrului. Se aşteptase la preţuire şi recunoaştere în momentul victoriei, dar, cumva, maestrul îşi dăduse seama că Zed folosise căile interzise şi îl izgoni.

Umilit, tânărul ninja hoinări ani la rând. Amărăciunea lui se transformă în ambiţie şi începu să-i antreneze şi pe alţii în stilul umbrelor. Pe măsură ce puterea îi creştea, creştea şi cercul lui de adepţi, dar ştia că, fără cutie, tehnica lui nu va fi niciodată perfectă. Într-o zi, Zed își privi adepţii şi observă că ucenicii lui deveniseră o armată. Îi conduse la templu, pentru a-şi revendica premiul. La porţi, fu surprins să-l găsească aşteptând pe bătrânul maestru, primindu-l pe Zed şi pe discipolii lui ca pe nişte oaspeţi de seamă. Bătrânul își lăsă sabia la picioarele lui Zed, declarând că eşuase în rolul lui de maestru al lui Zed. Izgonindu-şi fostul discipol, maestrul îl dăduse pe Zed pe mâna umbrelor, în loc să-l conducă pe o cale a echilibrului. Bătrânul îl imploră pe Zed să intre în templu, să distrugă cutia şi să-şi conducă adepţii spre echilibru. Întunecatul ninja își urmă maestru înăuntru. Câteva minute mai târziu, ceilalţi ninja adunaţi acolo îl auziră pe Zed urlând de durere. Ca prin minune, acesta ieşi teafăr şi aruncă la picioarele lui Shen capul sobru al maestrului. Ţipând de mânie, Zed le ordonă adepţilor săi să îi măcelărească pe ucenicii maestrului şi să caute cutia.

În acea zi a căzut vechea ordine ninja. Deşi au murit mulţi ucenici, unii au reuşit să scape datorită eforturilor eroice ale lui Shen. Acum templul este un teren de antrenament întunecat al Ordinului Umbrei. Zed conduce în calitate de maestru al Ordinului, iar decretul lui e simplu: perfecţionează-ţi tehnica şi ucide toţi luptătorii ninja care refuză să accepte umbrele.

'Echilibrul e o minciună - noi suntem luptătorii ninja adevăraţi.'

-- Zed